ОГЛАШЕНИЕ
В древности подготовление к крещению включало в себя 1) оглашение, то есть научение вере, 2) церковную молитву об оглашенных и 3) ряд «чинов» или обрядов, готовивших человека ко вступлению в новую жизнь.
1. Научение вере
Человек, ставший оглашенным, тем самим засвидетельствовал уже свою веру. Эта вера привела его к Церкви. И Церковь передает ему ту Истину и ту Жизнь, которую дал ей Господь и которые называются Преданием (от греческого слова — «парадосис» — то, что передано). Личная вера должна быть включена в веру Церкви, раскрыта и восполнена в ней. Жизнь в Церкви состоит в постоянной проверке «своего» — своей веры, своей истины — верой Церкви, ее Преданием, и это есть основа соборности, то есть согласованности каждого с целым (таков первый смысл греческого слова «кафолический», означающего «согласный с целым»); а с другой стороны, эта передача Церковью истины каждому своему члену возлагает на него ответственность за ее охранение, делает его «хранителем веры и благочестия» (по выражению послания Восточных Патриархов 1848 года).
Основой этого оглашения была передача будущему члену Церкви Священного Писания и его истинного смысла, хранимого Церковью.
«Тогда отверз им ум к уразумению Писаний» (Лк. 24: 45). Это значит, что для понимания Писания недостаточно «индивидуального» чтения. «Если бы простое чтение было достаточно, — говорит святой Иоанн Златоуст, — то как объяснить то, что евреи, читающие Ветхий Завет, до сих пор не поверили?» Это понимание дается только в Церкви — в предании, идущем от святых Апостолов, которым Сам Христос «открыл ум», то есть дал сокровенный смысл Писания, как пророчества и свидетельства о Нем (Ин. 5: 39). Поэтому эта передача Писания совершалась в богослужебном собрании и состояла в чтении и толковании текста. Временем специального подготовления к крещению был Великий Пост, так как крещение совершалось в Пасхальную ночь. Вот почему великопостное богослужение до сего времени в очень большой своей части посвящено чтению Ветхого Завета, причем это чтение коренным образом отличается от чтения его в другое время церковного года: вне Великого Поста Ветхий Завет читается только в «паремийных» отрывках, непосредственно связанных сданным праздником. Здесь же он читается подряд, то есть глава за главой, и так, что всегда параллельно идут чтения из книги Бытия (творение мира, грех и избрание Израиля, как начало спасения мира), из пророка Исайи (пророчества о Спасителе и спасении) и Притчей (нравственный закон).
На основе Священного Писания и параллельно с ним шло раскрытие церковного учения заканчивавшееся передачей оглашенному Символа веры, который он должен был в Великую Субботу перед крещальной купелью отдать Церкви, то есть исповедать его, свидетельствуя таким образом о своем включении в веру Церкви, принятии ее и обязательстве хранить ее. Следует заметить, что исторически Символ веры как раз и возник в связи с оглашением, из необходимости «резюмировать» Предание Церкви для исповедания его перед крещением.
И, наконец, оглашенному передавался «закон» церковной молитвы, то есть ему объяснялся смысл церковных таинств и обрядов и, прежде всего, конечно, смысл крещальных обрядов. Оглашенный поистине вводился в жизнь Церкви, готовился сознательно и ответственно войти в нее. До нас дошли образцы таких огласительных бесед — «тайноводств» — в творениях святого Кирилла Иерусалимского, святого Амвросия Медиоланского и многих других отцов и учителей Церкви. Из них видно, с какой любовью готовила Церковь своих будущих членов к «таинству спасения», как с разных сторон и все глубже и глубже раскрывала им смысл имеющего совершиться с ними.
Теперь крестят почти исключительно младенцев, что, естественно, исключает возможность подготовления к таинству и его объяснения. Эта практика очень древняя, свидетельства о ней мы имеем уже в апостольское время. В наши дни она осуждается сектантами-баптистами, но это осуждение есть плод ложной «рационализации» христианства, свойственной сектантам. Христианство есть, прежде всего, новая благодатная жизнь, данная Богом во Иисусе Христе, и эта жизнь, по вере Церкви, даруется всем и, конечно, в первую очередь детям, про которых Сам Христос сказал, чтобы им не препятствовали приходить к Нему (Мф. 19: 14). Но если в эпоху, когда в Церковь вступали преимущественно взрослые, смысл этой новой жизни им естественно было объяснить до крещения, то теперь столь же абсолютно необходимо каждому крещенному в детстве этот смысл раскрыть, когда он будет способен принять его. Получив, по вере Церкви, этот дар, человек призван и должен принять его всем своим существом — разумом, сердцем и волей. И потому совсем исключительная ответственность лежит на священнике, родителях и восприемниках, обязанных передать ребенку, когда он вырастет, содержание крещальных обетов, истины христианской веры и образ христианской жизни. Преподавание Закона Божия и должно быть именно таким послекрещальным оглашением, то есть совершенно необходимым дополнением к тайнству крещения, раскрытием его смысла. И страшный грех совершают те родители и восприемники, которые не заботятся об этом научении детей и о введении их в церковную жизнь.